Segons els fabricants de processament de compostos de tornejat i fresat CNC, tot i que les màquines-eina CNC són àmpliament acceptades i utilitzades, el desenvolupament de màquines-eina de tall de metalls encara és massa tradicional i es desenvolupen màquines-eina específiques segons les seves respectives funcions, com ara tornejat, fresat i trepat. . Si es poden integrar centres de mecanitzat que contenen eines rotatives com ara freses o broques per a les operacions de tornejat CNC, es pot reduir el temps d'inactivitat i l'eficiència del processament;
Aquesta demanda d'eficiència ha portat al canvi d'afegir un capçal rotatiu de potència al torn CNC tradicional, i així s'ha realitzat el procés combinat de tornejat i fresat. Les modernes màquines multitasca d'avui tenen un eix B que gira i mou l'eina, sistemes de control avançats i un programari CAM d'avantguarda, que permet que la peça de treball pugui completar tasques de mecanitzat importants en una única configuració.
Hi ha dues formes de processament principals en el mecanitzat compost de tornejat-fresat CNC: mecanitzat de contorns quan la peça és paral·lela a l'eix de l'eina; mecanitzat de superfícies quan la peça és perpendicular a l'eix de l'eina. El mecanitzat de tornejat i fresat de contorns és similar al mecanitzat dels contorns interiors i exteriors de les peces de treball giratòries mitjançant el fresat per interpolació helicoïdal; mentre que el mecanitzat de superfícies el tornejat-fresat només pot mecanitzar la superfície exterior.
Tot i que el mecanitzat de torn de fresat CNC sembla molt similar al tornejat, tan senzill com el tornejat amb una fresa giratòria, els dos mètodes de mecanitzat són fonamentalment diferents. La velocitat de tall de tornejat i fresat està determinada per la velocitat de rotació de la fresa; la velocitat de tall diferent de la de tornejat es defineix per la velocitat de rotació de la peça. La velocitat de rotació de la peça de treball en el mecanitzat de torn-fresa només està relacionada amb l'alimentació.