Els sistemes d'imatge mèdica contenen tants components electrònics d'alta tecnologia que és fàcil passar per alt l'impacte dels components mecànics sobre si aquests sistemes fallen al camp. Preneu com a exemple la guia lineal. Es poden trobar en una varietat de sistemes d'imatge, des de màquines tradicionals de raigs X fins a sistemes avançats com ara la ressonància magnètica (MRI), la tomografia computada (TC) i la tomografia per emissió de positrons (PET).
Normalment, els rails s'utilitzen per moure i suportar el sofà motoritzat per col·locar el pacient sota l'element d'escaneig del sistema, però de vegades també s'utilitzen per ajudar els eixos de moviment.
Funcionar el llit elèctric pot semblar senzill, però és molt crític. Si la guia lineal falla, fins i tot el sistema d'imatge més avançat només pot deixar de funcionar. Aquestes aplicacions d'imatge mèdica són propenses a fallar quan els rails sovint no són prou forts per suportar el pes del llit del pacient en moviment. Sota aquestes càrregues, que normalment superen els 1.300 kg, els elements rodants instal·lats als rails de guia són propensos a la desalineació i al desgast prematur. Aleshores, hi ha un altre aspecte que determina l'èxit de les aplicacions d'imatge mèdica i sovint es subestima. És a dir, els coixinets han de funcionar tranquil·lament i sense problemes, no només per a la qualitat de la imatge sinó també per a la comoditat del pacient. Els estudis han demostrat que el soroll mecànic afecta negativament els pacients, augmentant els seus nivells d'estrès i, en casos extrems, provocant pànic. La desalineació també juga un paper aquí, fent que el coixinet sigui sorollós i reduint la seva capacitat de rodament.
